SUBIECT: Rai sau Iad

Întrebare: Ce reprezintă Cerurile Noi şi Pământul Nou?

Răspuns: Mulţi oameni au o concepţie eronată despre cum va arăta Raiul sau Cerul cu adevărat. Capitolele 21 şi 22 din Apocalipsa ne prezintă o imagine detaliată asupra Cerurilor Noi şi a Pământului Nou. După sfârşitul lumii, Cerurile şi Pământul actual vor fi înlocuite cu Cerurile Noi şi Pământul Nou. Locuinţa veşnică pentru credincioşi va fi Pământul Nou. Pământul Nou va fi “Raiul” în care ne vom petrece veşnicia. Nou Pământ va fi de asemenea locul unde oraşul ceresc sfânt, Noul Ierusalim, va fi aşezat. Pe Noul Pământ vor fi aşezate porţile cu nestemate şi străzile de aur.

Raiul – Pământul Nou – este un loc fizic unde vom trăi având trupuri fizice glorificate (vezi 1 Corinteni 15:35-58). Conceptul potrivit căruia Raiul este “undeva în nori” sau “dincolo de nori” este nebiblic. De asemenea, conceptul potrivit căruia noi vom fi “duhuri plutind în Rai” este nebiblic. Raiul pe care credincioşii vor locui pentru veşnicie va fi o planetă nouă şi perfectă. Pământul Nou va fi neatins de păcat, rău, boală, suferinţă şi moarte. Probabil că va fi o planetă similară cu Pământul, ori poate că chiar planeta actuală va fi re-creată – însă de data aceasta fără a fi afectată de păcat şi de blestemul acestuia.

Dar în ceea ce priveşte Cerurile Noi? Este important să ne amintim că în concepţia oamenilor din vechime, termenul de “ceruri” avea semnificaţia de nori şi spaţiu exterior planetei, dar şi de locuinţa lui Dumnezeu. Aşadar, când Apocalipsa 21:1 face referire la Cerurile Noi, este foarte probabil să ne indice că întreg universul va fi creat, un Pământ Nou, ceruril noi, spaţiul din univers nou. Se pare că până şi “cerul” lui Dumnezeu va fi re-creat de asemenea, pentru a da tuturor lucrurilor din universt un nou început, fie el fizic ori spiritual. Vom avea noi acces în Cerurile Noi în veşnicie? Posibil...însă va trebui să aşteptăm până atunci! Fie ca noi să lăsăm Cuvântul lui Dumneze să ne ajute în înţelegerea a ceea ce va reprezenta Raiul!

Întrebare: Ce reprezintă Scaunul de Judecată al lui Hristos?

Răspuns: Romani 14:10-12 spune: “Căci toţi ne vom înfăţişa înaintea scaunului de judecată al lui Hristos… Aşa că fiecare din noi are să dea socoteală despre sine însuşi lui Dumnezeu.” De asemenea, 2 Corinteni 5:10 declară: “Căci toţi trebuie să ne înfăţişăm înaintea scaunului de judecată al lui Hristos, pentru ca fiecare să-şi primească răsplata după binele sau răul, pe care-l va fi făcut cînd trăia în trup”. În contextul ambelor pasaje din Scriptură, este foarte clar că acestea se referă la creştini şi nu la necredincioşi. Prin urmare, Scaunul de Judecată al lui Hristos este locul unde credincioşii vor da socoteală înaintea Mântuitorului Hristos pentru felul în care şi-au trăit vieţile de credinţă. Scaunul de Judecată al lui Hristos nu va determina mântuirea, pentru că mântuirea este oferită prin jertfa lui Hristos la cruce în locul nostru (1 Ioan 2:2) şi prin credinţa noastră în El (Ioan 3:16). Toate păcatele noastre sunt iertate şi noi nu vom mai fi niciodată condamnaţi pentru ele (Romani 8:1). Nu trebuie să privim la Scaunul de Judecată al lui Hristos ca la Dumnezeu judecând păcatele noastre, ci mai degrabă ca la Dumnezeu recompensându-ne pentru vieţile noastre. Desigur, aşa cum scriu Sfintele Scripturi, noi vom fi nevoiţi să dăm socoteală pentru felul în care ne-am trăit vieţile de credinţă. Şi cu siguranţă că o parte din această dare de socoteală va fi să răspundem cu privire la păcatele pe care le-am comis. Cu toate acestea, nu acesta este principalul scop al Scanului de Judecată al lui Hristos.

La Scanului de Judecată al lui Hristos, credincioşii vor fi răsplătiţi pentru cât de plini de credinţă l-au slujit pe Hristos (1 Corinteni 9:4-27; 2 Timotei 2:5). Lucrurile care ne vor fi aduse la această judecată vor consta în cât de mult ne-am supus ascultării şi împlinirii Marii Trimiteri (Matei 28:18-20), cât de biruitori am fost în lupta cu păcatul (Romani 6:1-4), cât de bine ne-am controlat vorbirea (Iacov 3:1-9) etc. Biblia spune despre credincioşi că vor primi coroane pentru diferite lucruri pe baza a cât de credincios L-au slujit pe Hristos (1 Corinteni 9:4-27; 2 Timotei 2:5). Aceste coroane diverse sunt descrise în 2 Timotei 2:5; 2 Timotei 4:8; Iacov 1:12; 1 Petru 5:4 şi Apocalipsa 2:10. Iacov 1:12 ne oferă o descriere concentrată asupra modului cum ar trebui să ne gândim la Scaunul de Judecată al lui Hristos: “Ferice de cel ce rabdă ispita. Căci după ce a fost găsit bun, va primi cununa vieţii, pe care a făgăduit-o Dumnezeu celor ce-L iubesc.”

Întrebare: Vom putea noi să ne întâlnim în Rai şi să ne recunoaştem acolo prietenii şi familia?

Răspuns: Mulţi oameni spun că primul lucru pe care ar vrea să îl facă atunci când vor ajunge în Rai va fi să îşi reîntâlnească prietenii şi familia. Nu credem că acest lucru se va întâmpla. Da, credem ca în Rai vom fi în măsură să îi vedem, să îi recunoaştem şi să petrecem timp cu prietenii şi familiile noastre. În veşnicie, va fi suficient timp pentru acest lucru. Cu toate acestea, nu credem că acesta va fi principalul nostru scop în Rai. Credem că vom fi cu mult mai ocupaţi să Îl slăvim şi să ne închinăm lui Dumnezeu şi să ne bucurăm de minunăţiile Raiului pentru a fi îngrijoraţi de reunirea familiilor noastre imediat ce vom ajunge acolo.

Ce spune însă Biblia despre acest subiect? Când pruncul lui David a murit ca urmare a păcatului lui David cu Bat-Şeba, după perioada de plângere, David a spus: “Acum, când a murit, pentru ce să mai postesc? Pot să-l întorc în viaţă? Eu mă voi duce la el, dar el nu se va întoarce la mine.” (2 Samuel 12:23). David a presupus că în Rai, el va putea să îşi recunoască fiul, în ciuda faptului că a murit atât de devreme în copilărie. Biblia arată că la sosirea în Rai, “vom fi ca El; pentru că Îl vom vedea aşa cum este” (1 Ioan 3:2). 1 Corinteni 15:42-44 descrie felul cum vor fi trupurile noastre înviate: “Aşa este şi învierea morţilor. Trupul este sămănat în putrezire, şi înviază în neputrezire; este semănat în ocară, şi înviază în slavă; este semănat în neputinţă, şi înviază în putere. Este semănat trup firesc, şi înviază trup duhovnicesc. Dacă este un trup firesc, este şi un trup duhovnicesc.”

La fel cum trupurile noastre pământeşti au fost la fel ca al primului om, Adam (1 Corinteni 15:47a) tot astfel trupurile noastre înviate, cereşti, vor fi asemănătoare lui Hristos (1 Corinteni 15:47b). “Şi după cum am purtat chipul celui pământesc, tot aşa vom purta şi chipul Celui ceresc. Căci trebuie ca trupul acesta, supus putrezirii, să se îmbrace în neputrezire, şi trupul acesta muritor să se îmbrace în nemurire” (1 Corinteni 15:49,53). Mulţi oameni L-au recunoscut pe Domnul Iisus după învierea Sa (Ioan 20:16, 20; 21:12; 1 Corinteni 15:4-7). Aşadar, dacă Iisus a putut fi recunoscut în Trupul Său înviat, nu vedem motive pentru care situaţia noastră ar fi diferită. Faptul că vom fi în măsură să ne revedem şi să ne recunoaştem în Cer pe cei care ne sunt dragi este unul dintre aspectele glorioase ale Raiului – însă Raiul este cu mult mai mult bucuria de a-L vedea pe Dumnezeu decât oricare din dorinţele noastre. Ce plăcere va fi să ne revedem cu cei pe care îi iubim aici dar mai ales să ne închinăm şi să Îl slăvim pe Dumnezeu alături de cei dragi pentru toată veşnicia.

Întrebare: Este posibil ca oameni care se află în Rai să privească în jos către pământ şi să îi poată vedea pe cei care se află încă pe pământ?

Răspuns: Evrei 12:1 spune: "Şi noi, dar, fiindcă suntem înconjuraţi cu un nor aşa de mare de martori..." Unii înţeleg prin “norul de martori" o mulţime de oameni care privesc la noi din Rai. Aceasta nu este însă interpretarea corectă a pasajului menţionat. Capitolul 11 din Epistola către Evrei prezintă multe persoane pe care Dumnezeu le-a recomandat pentru credinţa lor. Aceştia sunt acele persoane despre care se spune ca reprezintă “norul de martori". Aceşti oameni sunt “martori” nu în sensul că ei privesc către noi, ci în sensul că ei reprezintă exemple ale credinţei pe care noi ar trebui să le urmăm...ei mărturisesc pe Hristos, pe Dumnezeu şi mărturisesc pentru adevăr. Evrei 12:1 continuă astfel "... să dăm la o parte orice piedică, şi păcatul care ne înfăşoară aşa de lesne, şi să alergăm cu stăruinţă în alergarea care ne stă înainte".

Biblia nu spune nicăieri în mod specific dacă există oameni care pot privi din cer către persoanele care există încă pe pământ. Este foarte probabil ca ei să nu poată face acest lucru. De ce? În primul rând, pentru că ar fi nevoiţi să ne vadă păcătuind. În al doilea rând, pentru că ar vedea în vieţile noastre şi în lumea în care noi trăim lucruri care îi vor întrista cu siguranţă. În al treilea rând, pentru că oamenii care vor ajunge în Rai vor fi atât de ocupaţi să Îl laude şi să se închine lui Dumnezeu precum şi să se bucure de slava Cerurilor încât chiar nu vor fi interesaţi să vadă ce se întâmplă aici pe pământ. Simplul fapt că ei vor fi eliberaţi deja de păcat, în Cer, precum şi faptul că vor fi în prezenţa lui Dumnezeu, acestea vor fi suficiente pentru ca ei să fie fericiţi pe deplin. Cu toate că este posibil ca Dumnezeu să permită oamenilor din Rai să privească în jos către cei dragi lor de pe pământ, Biblia nu ne oferă nici un motiv sau argument să credem că acest lucru se şi întâmplă.

Întrebare: Merg animalele în Rai? Au animalele suflet?

Răspuns: Biblia nu oferă învăţături specifice referitoare la posibilitatea ca animalele să aibă “suflete” sau dacă ele vor merge sau nu în Rai. Cu toate acestea, putem analiza câteva dintre principiile Scripturistice generale pentru a face oarecum lumină în această problemă. Dumnezeu a dat suflare de viaţă omului (Geneza 2:7) şi animalelor (Geneza 1:30; 6:17; 7:15,22). Diferenţa primordială între fiinţele umane şi animale este că omul a fost făcut după chipul şi asemănarea lui Dumnezeu (Geneza 1:26-27). Prin contrast, animalele nu sunt făcute după chipul şi asemănarea lui Dumnezeu. A fi făcut după chipul şi asemănarea lui Dumnezeu înseamnă că o fiinţă umană este precum Dumnezeu, capabilă de spiritualitate, cu gândire, emoţii şi voinţă - şi – deţine un aspect al fiinţei reprezentat de continuarea existenţei după moarte. Dacă animalele au un “suflet” sau caracteristică imaterială, trebuie ca acesta să fie diferit şi având o “calitate” inferioară. Această diferenţă probabil că înseamnă că “sufletele” animalelor nu mai există după moarte.

Un alt factor ce trebuie luat în considerare în această chestiune este că Dumnezeu a făcut animalele ca parte a procesului Său de creaţie prezentat în Geneza. Dumnezeu a creat animalele şi apoi a spus că acesta a fost un lucru bun (Geneza 2:25). Prin urmare, nu există nici un motiv pentru care să nu existe animale pe noul pământ (Apocalipsa 21:1). Şi în mod clar vor exista animale în timpul împărăţiei de o mie de ani (Isaia 11:6; 65:25). Este imposibil să spunem dacă unele dintre aceste animale ar putea să fie animale care să fi trăit înainte pe pământ. Ştim însă că Dumnezeu este drept şi că atunci când vom merge în Rai, vom fi noi înşine în acord cu decizia Sa în această problemă, indiferent care ar fi ea.